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Interview 2017.9.19
Aiwa Koubou
相和工房



木象嵌を扱う

北の象嵌 相和工房

旭川空港から大雪山連峰を見ながら、水田や畑の中を約30分ほど走ると、森を背にした高台にあるのが相和工房。通称“クラフト街道”といわれる東川町北7線道路添いにあり、ログハウス風の三角屋根の建物は、北海道らしい雄大な雰囲気だ。
工房の前には、一面に広がる水田の緑。「蕎麦の白い花やコスモスの花が咲き乱れ、秋には白樺の紅葉、紅葉が終わるとすべてが雪に覆われて雪原に。遅い春がやってくると一斉に芽吹く新緑……。365日違う、北海道の美しい自然があるんです」と、この素晴らしい景観にあこがれて旭川市から移住をした、工房のご主人の大箭(おおや)利明さん。
工房には奥様のマサ子さんが営むカフェが併設され、誰でもここでおいしいコーヒーとチーズケーキがいただける。広いガラス窓の前に座り、緑茂る林、見渡す限りの水田を眺めていると、時間の経つのを忘れるほど。
北海道でも数少ない、木象嵌を扱う相和工房。Qualitaのために制作をしてくれる位牌は、ウォールナット材の札板に「桜」や「ユリ」などのモチーフをはめこんだもの。ウォールナット材の濃い色合いと、それぞれの花びらの表情の違いが木象嵌師のセンスと技術によって違ってくるが、熟練の大箭さんの作品は絶妙のバランスで美しい。工芸品は作り手の人柄が出るというが、まさに相和工房のほのぼのと優しい位牌は、大箭さんの朴訥とした人柄を現している。

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